Con el último amistoso a la vista y el inicio del Clausura cada vez más cerca, Gimnasia recupera jugadores claves en el cierre de la pretemporada. Piedrahita, Merlini y Villarreal vuelven a estar a disposición de Orfila, que busca afianzar el equipo en medio de un contexto complicado, con poco margen de error y la necesidad urgente de sumar desde el arranque para escaparle al descenso.
Últimos días de pretemporada en Estancia Chica y Gimnasia se prepara para el amistoso frente a Argentinos Juniors, que se jugará este sábado por la mañana en el predio del Bicho. Alejandro Orfila aprovechará este encuentro para darle rodaje a sus once titulares y ajustar los últimos detalles antes del inicio del Torneo Clausura. Más allá de tener casi todo definido, el «Chano» contará con los regresos de Alejandro Piedrahita, Bautista Merlini y Santiago Villarreal, quienes se recuperaron de distintas lesiones.
La lucha por el descenso y la necesidad urgente de cambiar la imagen mantendrán enfocado a un plantel que no tiene demasiado margen. El mercado de pases todavía deja gusto a poco, y por eso el cuerpo técnico necesitará que los jugadores disponibles asuman un rol protagónico. Si bien Orfila ya tiene una formación probable en mente, la vuelta de futbolistas que fueron importantes en el primer semestre representa una gran noticia para el ex DT de Barracas Central.
Alejandro Piedrahita fue uno de los refuerzos del mercado de verano y, tras comenzar como suplente, logró ganarse un lugar en el equipo titular. El volante colombiano inició la pretemporada a la par de sus compañeros, pero un desgarro lo dejó afuera de los dos primeros amistosos. Cuando parecía tener su lugar asegurado, la lesión lo obligó a frenar y Jeremías Merlo aprovechó su ausencia. En su regreso, Piedrahita deberá competir con el juvenil surgido de Estancia Chica, quien dejó muy buenas sensaciones en los minutos que disputó.
Bautista Merlini también dejó una grata impresión desde sus primeros minutos con la camiseta del Lobo. Si bien se lesionó en su debut ante San Lorenzo, brilló en su regreso frente a Godoy Cruz, siendo la figura del 3-0 con gol y asistencia incluida. Se recuperó de una sobrecarga muscular que lo hizo perder parte de la pretemporada, y ya está en óptimas condiciones para lo que viene. Orfila lo considera una opción interesante en el frente de ataque.
Santiago Villarreal, una de las promesas más destacadas del club, tuvo un comienzo accidentado tras ser expulsado en su debut frente a Independiente. Luego sumó minutos con Diego Flores y despertó ilusión en los hinchas por su proyección. Sufrió un desgarro en la última fecha de la Copa Proyección y estuvo varias semanas inactivo. Sin embargo, esta semana firmó su primer contrato profesional hasta diciembre de 2028, confirmando el respaldo del club a su desarrollo.
Con la recuperación de nombres importantes y la base titular casi definida, Orfila empieza a dejar atrás una pretemporada marcada por las lesiones, las dudas en el armado del plantel y un mercado de pases que no terminó de satisfacer. Sin embargo, las buenas señales que dejaron algunos juveniles y el regreso de jugadores que habían sido claves en el primer semestre le permiten al cuerpo técnico mirar con algo más de optimismo el futuro inmediato. A una semana del debut en el Torneo Clausura, Gimnasia necesita encontrar solidez, confianza y una identidad clara para afrontar una etapa exigente, donde cada punto puede ser determinante en la pelea por evitar el descenso.
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